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John Cecil Rhodes

Publié le 27/02/2008

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1853-1902 Né à Bishop-Storford (Hertfordshire) le 5 juillet 1853. Il consacra toute sa vie à la réalisation d'un grand dessein qu'il a conçu dès sa vingt-quatrième année : conquérir le monde, ou du moins l'Afrique, à la civilisation anglo-saxonne. Cecil Rhodes arrive en Afrique du Sud à dix-sept ans. Ses objectifs ? Partant du Cap, il veut créer d'abord une union solide de toute l'Afrique du Sud et des territoires zoulous, de là gagner la région des grands lacs et, par l'Ouganda, le Soudan et l'Égypte. S'alliant avec les Hollandais du Cap, il exerça une féroce répression sur les indigènes dans lesquels il ne voulut voir qu'une main-d'oeuvre bon marché pour le travail des mines. En 1884, il déclara cyniquement que "c'est de la terre et non des indigènes que Le Cap a besoin". Cette politique provoqua la rébellion des Matabelé en 1893. Cecil Rhodes les met en déroute et deux ans plus tard on donne aux territoires conquis le nom de Rhodesia en l'honneur de Cecil Rhodes. L'impérialisme de ce dernier ne tarda pas à susciter l'hostilité des Boers avec lesquels les Anglais entrèrent en guerre : octobre 1899.

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