Equinodermo - ciencias de la naturaleza.

« Anatomía interna de un equinodermo© Microsoft Corporation.

Reservados todos los derechos. Poseen sexos separados, aunque unas pocas especies son hermafroditas.

La fecundación suele ser externa: óvulos y espermatozoides son expulsados al exterior y allí seproduce la fecundación.

Poseen una cierta capacidad de recuperación de las partes perdidas y así, por ejemplo, las ofiuras pueden desprenderse de alguno de sus brazoscomo modo de defensa. 3 ECOLOGÍA Los equinodermos son comunes en los fondos oceánicos a cualquier profundidad; en los mares profundos suele ser el grupo animal más abundante.

Pueden ser herbívoros(la mayoría de los erizos de mar), alimentarse de pequeñas partículas (muchas ofiuras), o depredadores (la mayoría de las estrellas de mar).

Las estrellas de mar y otraspocas especies constituyen plagas, sobre todo en los lechos de ostras.

Los pepinos y los erizos de mar son comestibles. Clasificación científica: los equinodermos componen el filo Equinodermos ( Echinodermata ).

Los equinodermos vivientes suelen dividirse en dos subfilos.

El subfilo Pelmatozoos ( Pelmatozoa ), pedunculados o sésiles, incluye una única clase con representantes vivos: la clase Crinoideos ( Crinoidea ), o lirios de mar, con 650 especies.

El subfilo Eleuterozoos ( Eleutherozoa ), de vida libre, está formado por las siguientes clases: Concentricicloideos ( Concentricycloidea ), o margaritas de mar, con 2 especies; Holoturoideos ( Holothuroidea ), o pepinos de mar, con 900 especies; Equinoideos ( Echinoidea ), o erizos de mar y dólares de arena, con 850 especies; Asteroideos (Asteroidea ), estrellas de mar, con unas 1.500 especies, y Ofiuroideos ( Ophiuroidea ), u ofiuras, con unas 2.000 especies.

Con todo, muchos estudiosos fusionan las clases Asteroideos y Ofiuroideos en una clase única, Asterozoa (o Stelleroidea ).

En el registro fósil hay cerca de 20.000 especies extintas. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993--2008 Microsoft Corporation.

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