Environnement et Maladies
Publié le 25/10/2011
Extrait du document
Une victime de la cécité du fleuve au Zaïre. Les larves des mouches noires qui pondent près du fleuve infectent les riverains. Cet homme est atteint d'un glaucome: cette affection se caractérise par une augmentation de la pression infra-oculaire qui se manifeste par une diminution de l'acuité visuelle pouvant aller jusqu'à la cécité.
«
ti on du bétai l, représentent un danger.
Des quant i
tés anorma les d'oligo-élément~ sont souven t le
résultat de la pollution des sols.
A l'opposé, un sol
pauvre en oligo-éléments nécessaires à la vie est
également nuisible, qu'il s'agisse d'une carence
en coba lt, en cuivre, en i ode , en fer, en manganè
se, en molybdène , en soufre ou en zinc.
L'eau , elle aussi , a une grande influence sur
la santé, qu'elle soit à «l'état naturel » ou polluée .
L '
eau est purifiée par les sols , les roches sou ter
raines, la végétation e t l'atmosphère .
Elle peut
contenir de trop grandes quantités d'éléments
dangereux pour la santé , ou au contraire ' être
dépourvue de ceux nécessaires à la vie .
Les scientifiqu es pensent, par exemp le, que
les eaux riches en calcium contribuent à réduire
les risques de maladies cardio-vascu l aires.
En
revanche , une carence de l'eau en iode peut pro
voquer un goitre, c'est-à-d ire une tum é fact io n de
la glande thyro ïde.
De nombreux experts pensent
que la fluoration (l' addi tion de fluor dans l'eau
courante) con tribu e à lutt er contre la carie den
t a ir e.
Inv ersemen t, un e maladie que l'on ren
contre principalement au Japon , appe lée «itai
itai ••, et que l'on pourrait traduire approx imative
ment par «do uleur douleur », est due à un empo i
son nemen t au cadm ium .
On l'attrape quand l'eau
potab le ou cell e des rizières est con tam inée par
du cadm ium provenant d 'exploitat ions minières.
Une autr e maladie que l'on rencontre au
Japon, et qui est un résultat direct de l'activité
humaine, est la maladie de Minamata.
Minamata
est le nom d'un port de pêche japonais où, dans
les années 1950 , une intoxication au plomb
se déclara soudaineme nt, faisant 200 morts.
Cette épidémie était due aux po issons et aux
coquillages pollués
par les déchets industr. iels
qu'une usine déversait dans la mer.
Cette mala
die ressurgit lorsque des paysans mangèrent des
semences au lieu de les planter ; celles-ci ava ient
été traitées avec un composé de plomb orga
nique.
De nombreuses autres maladies sont pro
voquées par la pollution microbienne de l'eau:
choléra , dysenterie, gas tro-entéri te, hépatite d'ori
gine infectieuse , malaria , polyomélite , ténia (ver
solitaire) , typhoïde et fièvre jaune.
Dans de nombreuses maladies , un parasite
accueille un microbe durant sa phase larvaire.
C'est le cas d'une maladie tropicale: la bilhar-
~ La Nouvelle-Guinée occidentale est l'un des endroits du monde où l'on dénombre le plus grand nombre de cas de malaria.
Cet enfant est vacciné contre la pneumonie , une des maladies dont la malaria favorise l'apparition .
En détruisant les zones de reproduction des moustiques vecteurs de la malaria , on a pu limiter l'influence de celle-ci.
'
Aujourd 'hui , la malaria est circonscrite à certaines régions tropicales , mais ce n'est pas exactement une maladie «tropicale ".
Jusqu 'au siècle dernier elle était très répandue dans les zones tempérées.
Au début du siècle , certains cas de malaria furent identifiés dans les plaines marécageuses de l'Italie et de l'Angleterre .
- Risque d 'apparition limit é
LA MALARIA D Pas de cas déclaré
Un lépreu x, banni de la ville sainte de .....
R ishikesh , en Inde , demande l'aumône aux pèlerins.
Depuis la nuit des temps , les lépreux ont été l'objet de mesures d'éloignement .
Aujourd 'hui , entre 10 et 15 millions de personnes sont touchées par cette maladie , principalement en Asie , en Afrique et en Amérique du Sud.
ziose .
Après son développement ch ez un h ô te
int
erméd iaire (en général un mollusqu e), le para
s it e est lib éré dans l'eau sous une forme infectan
te capab le de trav erse r la peau; il migr e ensuite
par voie san guin e vers les poumons , trav erse le
diaphràgme et
gagne les veines.
Cette m ala die
f a it
des ravages dans les pays en voie de d éve lop
pement où la multiplication des canaux d'irriga
tion et la cons tru ction de barrages constitu ent
des fac te ur s agg rava nts.
En effet, la prése nce
d'eau tiè d e est indisp ensabl e au développement
de l'h ôte intermédiaire.
Les enfants e t les agricul
teurs y sont le plus exposés.
L'a tmosph ère
con tient des bactéries, des virus et des rickettsi es,
des micro-organismes qui ont les carac té ristiqu es
des bactéries e t des virus.
Les infections que pro
voquen t les rickettsies sont à l' origine de nom
breuses maladies chez l'homm e, co mm e le
typhus exan thématiqu e ( issu des d éj ection s des
poux), la fièvre pourprée des montagn es
Rocheuses (transm ise par les tiqu es) ou l e typhus
murin (transm is par les puces).
Le cycle de la pauvreté
et de la maladie
La r épar tition d es maladies d'une r égio n à
l'autre
est généra lemen t l e re fle t d'environne
ments extrêmemen t différents.
Mais il existe éga-
leme nt de g ra nd es disparités entr e l es pays
riches, industrialis és e t l es pays en voie de déve
lopp em e nt, plus démunis .
Pour l'ensembl e des pays e n voie de dévelop
pement l' espéra nce de vie moyenne en 1960 éta it de 43 ans, alors qu'e lle é tait de 69 ans dans
les pays ric hes.
Puis , au début des années 1990 ,
l'espé ra n ce moye nne de vie a augmenté jusqu 'à
63 ans dans les pays e n voie de développement
un résultat dû en grande partie à la réduction de
la mortalit é inf antil e et à l'amélioration de
l'hygiène- alo rs que, dans les pays industri alisés ,
e lle a
tteignait 75 ans.
On peut éga lemen t observer des variations très marquées à l'int é rieur d' un même pays, par
ticulièrement entr e l es régio ns urbanisées et les
campag nes , ainsi qu'entre l es différentes catégo-.
»
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