Comment définir l'esprit ?

— I— Le terme « esprit « a beaucoup de sens qui interfèrent dès qu'on tente de le définir : 1 — Notons d'abord le sens spirite ou spiritiste. « Les esprits seraient les âmes des morts, c'est-à-dire ce qui survit après l'anéantissement du corps. Des philosophes et des savants (W. James, Bergson, Charles Richet, G. Marcel) se sont penchés sur le problème « métapsychique « d'une communication avec les morts, essayant de discerner ce qu'il y a de vrai dans le maquis des expériences charlatanesques, et admettant la possibilité de certains de ces phénomènes. La séparation est très difficile à faire entre ce qui est intéressant pour la connaissance (parapsychologie), ce qui est charlatanerie, et ce qui est maladie mentale chez ceux qui pratiquent ces exercices. Ce sens du mot « esprit « insiste donc surtout sur l'indépendance de « esprit « par rapport aux corps et aux lois de la matière. 2 — « Esprit « au sens de « spirituel « caractérisant une forme d'intelligence particulièrement habile à discerner les rapports subtils entre les mots. Art de manier le langage, cet « esprit « (ex. « mots d'esprit «) manifeste surtout l'indépendance à l'égard des habitudes de penser sous toutes leurs formes. 3 -  « Esprit « au sens d'intention, ou d'attitude de la conscience morale , de l'intelligence et de la volonté à l'égard de certains actes. Ex. « esprit de discipline « pour signifier la bonne volonté à l'égard d'une discipline imposée ; « esprit de corps « pour signifier l'acceptation par un sujet de traditions ou d'habitudes qui sont celles d'un groupe ; « mauvais esprit « pour signifier la « mauvaise volonté « à faire quelque chose.