Candide, chapitre 1, Voltaire.

Introduction : Voltaire (1694-1778) est un philosophe des Lumières, c'est-à-dire, un écrivain engagé qui prend des positions dans les domaines politiques, sociaux, économique, etc. En 1759 l'éditeur Cramer publie à Genève que les pasteurs interdisent. L'oeuvre est également saisie à Paris. Dans cette oeuvre Voltaire attaque l'optimisme telle qu'il apparaît dans la Théodicée des Leibniz : Dieu étant parfait a crée le monde le moins imparfait parmi tous les mondes possibles. Leibniz ne nie pas l'existence du mal (catastrophes naturelles et humaines) mais soutient que si on pouvait voir l'ensemble de l'univers ce mal trouverait son explication et on constaterait qu'il existe en vue du meilleur. Pour Voltaire l'optimisme ne résiste pas à l'examen de la réalité, des faits et Candide est un pamphlet, une satire de cette doctrine.