Browning Robert, 1812-1889, né à Londres, poète anglais.

Browning Robert, 1812-1889, né à Londres, poète anglais. Sa jeunesse fut marquée par l'influence de Shelley (athée, végétarien, pacifiste et chantre du romantisme absolu), mais il ne tarda pas à s'interroger sur les dangers d'une doctrine exclusivement idéaliste. Son mariage avec Elizabeth Barrett fut heureux. De 1846 à 1861, il vécut surtout en Italie, pays qui le fascina d'emblée, s'intéressant particulièrement à la période de la Renaissance. Parmi ses oeuvres, citons Paracelse (1835), Sordello ( 1840), H ommes et femmes ( 1855). L ' Anneau et le livre ( 18681869) est un très long poème relatant un procès criminel à Rome au XVII e siècle. Chacun des douze personnages y donne sa propre version de l'affaire. Les poèmes de Browning se caractérisent par la recherche des mobiles passionnels des actions humaines, et une forme souvent énigmatique. Le mode en est presque toujours celui du monologue manié avec art. Les petits morceaux lyriques, en revanche, sont souvent simples et harmonieux. Si sa philosophie ne correspond plus à l'idéalisme du siècle précédent, elle n'en est pas moins optimiste et confiante dans la valeur de l'homme. Considéré comme l'un des grands poètes victoriens, Browning annonce déjà certains aspects de la modernité.