Brentano, Bettina - écrivain.

Brentano, Bettina - écrivain. Brentano, Bettina (1785-1859), femme de lettres allemande, qui fut la muse et la biographe privilégiée du second romantisme. De son vrai nom Élisabeth Brentano, elle naquit dans une famille aisée d'origine italienne. Elle était la soeur du poète romantique Clemens Brentano, dont elle épousa l'ami Achim von Arnim en 1811. Elle-même ne se consacra à l'écriture que tardivement, après le décès de son mari. Elle publia alors la correspondance qu'elle entretenait avec certains de ses amis, entre autres avec Johann Wolfgang von Goethe. Dans l'ouvrage Correspondance de Goethe avec une enfant (1835), elle ajouta aux lettres d'origine quelques touches d'imagination et de fantaisie ; par ce moyen, elle transforma quasiment son ouvrage en fiction. Après ce premier succès, elle persista dans la rédaction de textes mêlant autobiographie et fiction ; elle consacra encore quelques ouvrages à ses proches, notamment à son frère, avec la Couronne printanière de Clemens Brentano (1844). Mais elle délaissa progressivement la littérature pour se consacrer à des traités libéraux et politiques, comme Ce livre appartient au roi (1843), qui prône la réforme sociale. Vinrent ensuite Entretiens avec les Démons (1852), puis un ouvrage poignant, récemment découvert, sur la misère à Berlin, le Livre des pauvres (posthume, 1962).