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BOUILHET (Louis)

Publié le 17/02/2019

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BOUILHET (Louis), écrivain français (Cany 1821 - Rouen 1869). Ami de Flaubert, c'est à l'auteur de Madame Bovary qu'il doit sa relative célébrité. C'est en 1846, après des études médicales abandonnées, que Bouilhet rencontra Flaubert : travail en commun pour pasticher une comédie classique (la Découverte de la vaccine) et composer un long poème (Melaenis, conte romain, 1851). Double orientation qui devait régler une vie sans histoires qui s'acheva à la tête de la bibliothèque municipale de Rouen. Comme nombre d'écrivains de sa génération, Bouilhet a d'abord subi la fascination de la scène : mais, d'un goût attardé, il n'a produit que des mélodrames historiques [Madame de Mon-tarcy, 1856 ; le Château d'Amboise, 1866) à l'époque où triomphaient les œuvres de l'école bourgeoise. Cet amour de l'histoire, c'est dans la poésie qu'il l'exprime avec le plus de maîtrise.

 

Délaissant le sentimentalisme déjà désuet des romantiques comme l'humanitarisme grandiloquent des philosophes, il fonde son discours sur l'alliance de la précision et de la technique : les Fossiles (1854) et les Dernières Chansons (1872, avec une préface de Flaubert) ouvrent ainsi la voie à l'esthétique parnassienne et à la philosophie de la décadence, trouvant leur place au sein de l'histoire poétique du siècle comme relais et non comme marges.

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