Algas - ciencias de la naturaleza.

« Con excepción de las cianobacterias, que también han recibido el nombre de algas verdeazuladas, las algas están formadas por células eucariotas —es decir el interior de lacélula está organizado en orgánulos separados por una membrana, entre los que se encuentran el núcleo y las mitocondrias.

Las cianobacterias son organismos procariotas,es decir organismos unicelulares bastante simples que carecen de núcleo.

Sin embargo, como su actual nombre indica, las cianobacterias tienen características similares alas bacterias y las clasificaciones más modernas las incluyen en ese grupo. Un importante orgánulo que se localiza en las algas eucariotas es el cloroplasto, que contiene los pigmentos responsables de capturar la energía del Sol durante lafotosíntesis.

En la mayoría de las algas el principal pigmento es la clorofila, el mismo que poseen las plantas.

Muchas algas contienen otros pigmentos secundarios, comolos carotenoides, que son pardos u amarillos, y las ficobilinas, que son rojas o azules.

Los pigmentos secundarios proporcionan a las algas sus característicos colores. Al igual que sucede en las plantas, la mayoría de las algas tienen paredes celulares rígidas compuestas principalmente por celulosa.

Una excepción son las diatomeas, cuyasparedes se componen principalmente de sílice.

Esta sustancia les proporciona rigidez y forma elaborados patrones que se utilizan para identificar las distintas especies.Muchas algas tienen apéndices similares a látigos, llamados flagelos, unidos a sus paredes.

Al batir sus flagelos mediante movimiento rotatorio, estas algas son capaces dedesplazarse a través del agua.

Unas pocas especies que carecen de paredes celulares rígidas son capaces de extender hacia fuera una parte de su cuerpo para arrastrarsesobre superficies sólidas, de forma parecida a como hacen las amebas. 3 REPRODUCCIÓN Ciclo biológico de un algaLa lechuga de mar Ulva crece en rocas y otras superficies en mares poco profundos de todo el mundo.

Sigue un esquemareproductivo llamado alternancia de generaciones, según el cual se producen dos generaciones –una que se reproduce sexualmente yotra que se reproduce asexualmente- para completar su ciclo vital.

Aunque los miembros maduros de ambas generaciones pareceniguales al ojo inexperto, diferencias cromosómicas microscópicas distinguen a uno de otro.

En este diagrama, la primera generación,que tiene dos juegos completos de cromosomas (2n), aparece sobre un fondo blanco, mientras la segunda generación, que sólo tieneun juego de cromosomas (n), aparece sobre un fondo gris.

La primera generación, llamada esporofito, se sirve de la reproducciónasexual para formar esporas, diminutas células reproductoras que se convierten en individuos maduros llamados gametofitos.

Losgametofitos producen gametos, células reproductoras masculinas y femeninas que se fusionan durante la fecundación para producirun cigoto, un organismo con dos juegos completos de cromosomas que se convierte en un esporofito, completando de ese modo elciclo vital.© Microsoft Corporation.

Reservados todos los derechos. Las algas se reproducen de diversas maneras.

Algunas especies se reproducen asexualmente, otras sexualmente y muchas de las dos formas.

En la reproducción asexual unindividuo da lugar a otros dos sin combinar su material genético con el de otro individuo.

La forma más simple de reproducción asexual es la fisión binaria.

Algunas algaspluricelulares, como las del género Sargassum , se reproducen asexualmente mediante fragmentación, en la que cada uno de los fragmentos que proceden del organismo parental origina un nuevo individuo.

En un proceso similar, llamado gemación o brotación, una yema se despega del alga pluricelular y origina un nuevo organismo.

Muchasalgas producen también células especiales, llamadas esporas, capaces de desarrollarse en nuevos organismos.

Si estas esporas se mueven mediante flagelos se llamanzoosporas. En la reproducción sexual, se combina el material genético de dos individuos.

La forma más simple de reproducción sexual es la conjugación, cuando dos organismossimilares se unen e intercambian su material genético.

Otras algas pluricelulares llevan a cabo una reproducción sexual más compleja que implica la unión de célulasreproductoras especiales, llamadas gametos, para formar el cigoto. Muchas algas, como las algas verdes del género Ulva , siguen un esquema reproductivo, llamado alternancia de generaciones, en el que, para completar su ciclo vital, se suceden dos generaciones –una que se reproduce sexualmente y otra que se reproduce asexualmente.

La forma haploide, llamada gametofito, origina, mediante mitosis,gametos haploides.

Estos gametos se unen y forman un cigoto diploide, que se desarrolla en un organismo diploide, denominado esporofito.

El esporofito produce, mediantemeiosis, esporas haploides que se desarrollan y forman el gametofito.

Las dos generaciones son morfológicamente similares y se dice que son isomórficas.

Sin embargo, notodas las algas que sufren alternancia de generaciones tienen formas haploides y diploides similares.

En el ciclo de vida de las algas del género Laminaria , el gametofito y el esporofito son distintos morfológicamente o heteromórficos.

El esporofito es más grande y posee una especie de láminas similares a hojas y el gametofito es pequeño yfilamentoso. 4 TIPOS DE ALGAS Los científicos han clasificado las algas de diversos modos.

Tradicionalmente los botánicos han estudiado las formas inmóviles, mientras que las móviles, incluso lasfotosintéticas, han interesado también a los zoólogos.

Sin embargo, una división simplista de las algas en animales y vegetales es incorrecta.

Los actuales sistemas declasificación incluyen las algas en el reino Protoctistas, junto con otros organismos eucariotas que carecen de verdaderos tejidos especializados.

En algunas clasificaciones,las líneas filogenéticas con formas pluricelulares se incluyen en el reino Vegetal.

Las cianobacterias, sin embargo, se clasifican, junto con las bacterias, en el reino Móneras,que incluye a los organismos procariotas .

Este sistema de clasificación continua siendo intensamente debatido al tiempo que las nuevas investigaciones incrementan nuestro conocimiento sobre cómo estos organismos están relacionados entre sí.

Las investigaciones actuales sugieren que existen, al menos, 16 líneas filogenéticas (grupos deorganismos con un antepasado común).

A una línea filogenética se le suele dar la categoría de un filo en zoología y de una división en botánica. Las líneas filogenéticas de las algas se definen según determinadas características.

Entre ellas están: los pigmentos fotosintéticos, los productos de reserva, la composiciónde la pared celular, los flagelos de las células móviles y la estructura del núcleo, el cloroplasto, el pirenoide (zona del cloroplasto que participa en la formación de almidón) yla mancha ocular (orgánulo constituido por una gran concentración de lípidos). 4.1 Algas verdes. »