ACHÉEN, -ÉENNE, substantif et adjectif.

ACHÉEN, -ÉENNE, substantif et adjectif.  

I.—  Substantif. 

A.—  Habitant ou personne originaire d'Achaïe, contrée de l'ancienne Grèce. Les Achéens. La plus ancienne des ethnies grecques d'origine indo-européenne : 

Ø 1.... dans cet affaissement des principales cités de la Grèce, les vieilles races si long-temps comprimées, les Achéens, les Arcadiens avaient repris force dans le Péloponnèse.

JULES MICHELET, Histoire romaine, tome 2, 1831, page 53. 

—   Dans la littérature homérique. Nom des Grecs assiégeant Troie : 

Ø 2. Vainement, à plusieurs reprises, tenta-t-il ce qui jadis, sous les remparts d'Ilion, aux jeux donnés en l'honneur de Patrocle, après la mort du priamide Hector, avait réussi si bien au perfide Ulysse affrontant Ajax Télamonien, le plus naïf, mais aussi le plus inébranlable et le plus héroïque des Achéens (...); Ompdrailles ne plia point sous les talons appliqués sur ses rotules meurtries,...

LÉON CLADEL, Ompdrailles, le tombeau des lutteurs,  1879, pages 302-303. 

—   Locution. Ligue des Achéens (confer infinitif ligue achéenne) : 

Ø 3. Il y a certainement eu une époque, où il devait paraître plus difficile de former une république fédérative quelconque, qu'il ne l'est actuellement d'établir un vrai pacte social entre plusieurs grandes nations; et il y a plus loin de l'état originaire de l'homme à la ligue des Achéens, que de l'état actuel de l'Europe à la fédération régulière de toutes ses parties.

ANTOINE-LOUIS-CLAUDE DESTUTT DE TRACY, Commentaire sur l'Esprit des lois de Montesquieu.  1807, page 130. 

B.—  Parler des Achéens (confer supra A). 

II.—  Adjectif.  Relatif à l'Achaïe ou à ses habitants : 

Ø 4. Les vieilles races industrielles, les Pélasges et d'autres tribus furent asservies, et périrent. Puis, périrent, entre les vainqueurs eux-mêmes, les tribus inférieures, achéennes, etc. Puis, dans les vainqueurs des vainqueurs, Doriens, Ioniens, Romains, les pauvres périrent à leur tour.

JULES MICHELET, Introduction à l'Histoire universelle,  1831, page 417. 

Ø 5. Les Pélasges qui restèrent en Italie furent assujétis, ceux du Nord (Tyrrhéniens) par le peuple barbare des Rasena, ceux du Midi (Aenotriens et Peucétiens) par les Hellènes, surtout par la ville achéenne de Sybaris.

JULES MICHELET, Histoire romaine, tome 1, 1831, page 22. 

Ø 6. Le type très antique, le type achéen célébré par Homère, n'est pas un simple souvenir; il a reparu plusieurs fois dans le monde. « Il y a eu pendant la Renaissance un réveil superbe de l'idéal classique, de l'évaluation noble de toutes choses »; et après la Révolution, « se produisit tout à coup la chose la plus prodigieuse et la plus inattendue : l'idéal antique se dressa en personne et avec une splendeur insolite devant les yeux de la conscience de l'humanité... (alors) apparut Napoléon, homme unique et tardif s'il en fut ».

GEORGES SOREL, Réflexions sur la violence,  1908, page 357. 

—  Par extension.  Relatif à la Grèce archaïque : 

Ø 7. Nul doute que [l'] ardeur et [les] allures guerrières [du cheval turcoman ou iranien] n'aient beaucoup contribué à son adoption par l'homme; mais, même en cet emploi, c'est déjà associé au char que le montrent les guerres assyriennes ou achéennes. Animal et véhicule avaient donc été introduits ensemble.

PAUL VIDAL DE LA BLACHE, Principes de géographie humaine, 1921, page 221. 

—   Locution. Ligue achéenne. Confédération de douze cités de l'Achaïe, dirigée contre la domination macédonienne (vers 280 avant Jésus-Christ), puis contre Sparte, enfin contre les Romains (146 avant Jésus-Christ) : 

Ø 8. Les Achéens voulurent profiter de ce moment pour réduire Sparte, soulevée contre eux par les intrigues de Rome. Métellus, vainqueur de la Macédoine, leur fait dire à Corinthe, qu'à partir de ce moment, Corinthe, Sparte, Argos, Héraclée et Orchomène, cessent de faire partie de la ligue achéenne. L'indignation du peuple fut telle, qu'il massacra les Lacédémoniens qui se trouvaient à Corinthe. Les commissaires romains n'eurent que le temps de prendre la fuite. Les députés que Métellus envoya pour les amuser encore, furent renvoyés avec honte, et la ligue achéenne, déterminée à périr au moins glorieusement, osa déclarer la guerre à Rome.

JULES MICHELET, Histoire romaine, tome 2, 1831, pages 98-99. 

Ø 9. On peut voir dans Polybe et dans Tite-Live que si, en 198, Argos ouvre ses portes aux Macédoniens, c'est que le peuple y domine (...); qu'à Athènes, à Démétriade, à Phocée, la populace est hostile aux Romains; que Nabis, le tyran démocrate, leur fait la guerre; que la ligue achéenne, tant qu'elle est gouvernée par l'aristocratie, leur est favorable; que les hommes comme Philopémen et Polybe souhaitent l'indépendance nationale, mais aiment encore mieux la domination romaine que la démocratie; que, dans la ligue achéenne elle-même il vient un moment où le parti populaire surgit à son tour; qu'à partir de ce moment la ligue est l'ennemie de Rome;...

NUMA-DENIS FUSTEL DE COULANGES, La Cité antique,  1864, page 491. 

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 39.